La papamobile percorreva gli Champs-Élysées quando un agente di polizia fece qualcosa che nessuno gli aveva chiesto di fare.
Prese in braccio Marie-Garance Noël, una bambina di 10 anni che indossava un vestito blu e conviveva con disabilità multiple, proprio mentre Papa Leone XIV le passava davanti. Era il 26 settembre, poche ore prima della Messa in Place de la Concorde, e centinaia di migliaia di persone riempivano il viale.
Il pontefice si chinò verso di lei. Le prese la mano, la guardò negli occhi e la benedisse. Il fotografo dell’AFP Ludovic Marin immortalò quel momento, e l’immagine fece il giro del mondo.
La madre adottiva, Clotilde Noël, disse in seguito che la benedizione rappresentava le persone vulnerabili, quel segmento dell’umanità spesso emarginato perché diverso. Ha adottato quattro bambini con disabilità. Anche l’altra figlia, Pépa Teresa, che usa una sedia a rotelle, ricevette la benedizione quel giorno, anche se nessuno la fotografò.
A volte un’immagine vale per ciò che dice di tutti coloro che erano presenti.