Phil Hartman quella notte, nel maggio del 1998, andò a letto nella sua casa in California. Non avrebbe mai più riaperto gli occhi.
Poche ore prima, aveva litigato con sua moglie, Brynn. Mentre dormiva, lei entrò nella stanza e gli sparò tre volte. I loro due figli, ancora molto piccoli, dormivano in fondo al corridoio, ignari di tutto. Brynn si recò a casa di un amico e confessò ciò che aveva fatto. Lui non le credette, così lei lo riportò a casa e gli mostrò il corpo.
L’amico chiamò immediatamente il 911. Quando la polizia arrivò e portò i bambini fuori dalla casa, Brynn si chiuse a chiave nella stanza accanto al corpo del marito e si sparò. Phil era appena stato scelto per doppiare un personaggio della serie animata ‘Futurama’, ma non registrò mai una sola battuta. Billy West, che ereditò il ruolo, disse in seguito che il protagonista porta il suo nome di battesimo come omaggio: si chiama Philip J. Fry.
