Ma Yanli non ci pensò due volte. Una mattina presto, lo scorso inverno, vide la sua dipendente Li Jie arrivare con il viso rosso, le orecchie viola e le mani così intirizzite che riusciva a malapena a muoverle. Aveva raggiunto il lavoro in scooter elettrico, come quasi tutto il resto del team.
Ma gestisce una catena di ristoranti di hot pot di manzo a Jiaozuo, nella provincia cinese di Henan. Quell’immagine le rimase impressa e, mesi dopo, decise che i suoi migliori dipendenti non avrebbero più dovuto affrontare il freddo o il maltempo per raggiungere i propri turni.
Il 24 settembre li portò in una concessionaria BMW e disse loro che si trattava di una riunione. Alcuni scoprirono lì che le auto erano loro. Ognuna costava 300.000 yuan, circa 45.000 dollari, e Ma le aveva pagate per intero due settimane prima. Quello stesso giorno, una BMW bianca fu intestata a Li Jie, senza che lei pagasse un solo centesimo.
Ma non chiese loro nemmeno di firmare alcun accordo in cambio. Disse che il successo della sua attività era frutto del duro lavoro di tutti e che credeva dovessero condividerne direttamente i frutti. Li Jie la riassunse così: «Sono così emozionata! Non avevo mai osato nemmeno immaginare una cosa del genere prima».
