Punch è nato il 26 luglio 2025 allo zoo di Ichikawa, vicino a Tokyo, e sua madre lo ha abbandonato poche ore dopo, esausta dopo il parto. I custodi lo hanno nutrito a mano e gli hanno dato un peluche di orangutan a cui aggrapparsi, proprio come un macaco appena nato si aggrapperebbe a sua madre.
Quando finalmente è riuscito a unirsi al gruppo a gennaio, le immagini di Punch che trascinava il suo compagno di peluche sono diventate virali e hanno attirato migliaia di visitatori, così tanti che lo zoo ha dovuto limitare le visite a 10 minuti per evitare di stressare le oltre 50 scimmie del branco.
Un anno dopo, Punch vive tra più di 60 scimmie sulla Montagna delle Scimmie, ora lascia che gli adulti lo accarezzino e lo abbraccino e dipende sempre meno dal suo peluche, anche se continua a dormirci ogni notte. I suoi fan gli hanno inviato più di 2.500 biglietti di auguri e hanno persino finanziato l’aria condizionata affinché il branco possa resistere all’estate giapponese. «È molto sano e siamo felici che abbia già compiuto un anno», ha dichiarato il direttore dello zoo, Takashi Yasunaga.
