Quando si parla degli attacchi dell’11 settembre 2001, il mondo ricorda il cielo. Gli aerei, il fumo, le torri. Ma più in basso, in strada, c’era qualcos’altro da vedere.
Quel giorno, decine di fotoreporter corsero verso il World Trade Center senza sapere quanto fossero grandi gli eventi che si stavano svolgendo. Tra loro c’erano Bolívar Arellano, fotografo del New York Post, e Todd Maisel, del New York Daily News, che scattarono foto entrate a far parte della storia della fotografia. Ma ce n’è una in particolare che fa accapponare la pelle e che è ancora conservata negli archivi della Library of Congress.
Per alcuni minuti, Todd Maisel smise di guardare il cielo e vide ciò che era caduto sulle strade. Fu allora che vide una mano amputata tra mozziconi di sigaretta e un pezzo di cioccolato.
«Sentivo che rappresentasse tutti quelli che erano sull’aereo», dice Maisel. «Era una mano anonima. Era qualcosa che non identificava nessuno se non come un essere umano».
Quel giorno, Todd non vide crollare le torri; se le avesse viste, avrebbe perso la vita. In un’intervista, ha detto che aveva appena 7 o 8 secondi per correre e che, sebbene si fosse ferito a una gamba, la sua fotografia immortalò in modo molto crudo le tracce di coloro che non riuscirono mai a uscire da lì.