John C. McGinley era appena diventato papà di Max, nato con la sindrome di Down nel 1997, quando si sedette con il suo agente per parlare della sua carriera.
Il consiglio che ricevette era pensato per proteggerlo: mantenere la situazione completamente privata, perché gli studios di Hollywood avrebbero potuto esitare a ingaggiarlo se ne avesse parlato. John lo guardò e disse: «Sei licenziato».
Da quel momento in poi, portò Max ovunque. Sfilavano insieme sui tappeti rossi, apparivano nei talk show e visitavano i set cinematografici, in un’epoca in cui le persone con disabilità dello sviluppo venivano spesso tenute lontane dagli occhi del pubblico. Quell’amore paterno si trasformò in decenni di impegno per l’inclusione e le pari opportunità.
Una volta, un giornalista gli chiese se avesse mai desiderato che suo figlio fosse normale. John non esitò: Max era normale, e la domanda era che cosa non andasse. Oggi Max è un adulto che lavora e partecipa alla vita della sua comunità, e suo padre dice di non avergli mai posto limiti, nemmeno per un solo momento.