Luke Woodhouse aveva 35 anni e non aveva alcuna patologia pregressa quando un mal di denti iniziò a dargli più fastidio del solito.
Non ci fece molto caso. A Moreton Bay, a nord di Brisbane, in Australia, i batteri provenienti da un ascesso dentale erano già entrati nel suo flusso sanguigno e si stavano diffondendo silenziosamente.
Prima arrivò la confusione, seguita da diarrea, senso di oppressione al petto e brividi. Quando iniziò a parlare in modo impastato e subentrò il delirio, sua moglie Jennifer lo portò al Redcliffe Hospital.
Lì, i medici gli diedero una diagnosi che nessuno associa a una carie: sepsi, insieme a un’endocardite infettiva che aveva già distrutto una delle sue valvole cardiache.
Gli dissero che, senza un intervento chirurgico, non gli restava molto tempo. Gli aprirono il torace per rimuovere la valvola infetta e sostituirla con una valvola meccanica.
Oggi, un anno dopo, Woodhouse assume anticoagulanti a vita e si sottopone regolarmente a esami del sangue, tutto a causa di un problema iniziato con un dente.