Ellen Burstyn sposò l’attore Neil Nephew nel 1964, e in seguito lui adottò il suo cognome. Lo ricordava come brillante e affascinante, finché la sua salute mentale crollò e il matrimonio divenne una minaccia costante. Se ne andò. Ma andarsene non la mise al sicuro.
Per anni, Neil la perseguitò e la picchiò. Si presentava sul suo posto di lavoro, gridò il suo nome da un balcone durante una prima a Broadway e, a un certo punto, arrivò persino a rapire suo figlio. Separato da lei ma ancora legalmente sposato, entrò in casa sua e la violentò. Quando chiese aiuto, le dissero che non c’era alcun reato: l’aggressore era suo marito.
Nel frattempo, il mondo la guardava vincere l’Oscar per Alice non abita più qui e ottenere nomination per L’ultimo spettacolo e L’esorcista. Neil morì nel 1978 dopo essersi gettato dal nono piano del suo appartamento a Manhattan, lasciandole un senso di colpa che impiegò decenni a lasciar andare. Oggi, a 93 anni e con un Leone d’oro alla carriera ricevuto a Venezia, Ellen ha deciso di raccontare la sua storia con la propria voce.
