Rodney Fox aveva 23 anni e gareggiava per difendere il suo titolo nel Campionato di pesca subacquea dell’Australia Meridionale quando qualcosa lo colpì dal basso.
Un grande squalo bianco lungo quasi 5 metri lo attaccò al largo della costa di Aldinga Beach l’8 dicembre 1963. Gli ruppe tutte le costole del lato sinistro, gli perforò il diaframma, gli fece collassare un polmone e lasciò esposti la milza e l’arteria principale. Sopravvisse per pura fortuna: i denti dell’animale rimasero impigliati nel galleggiante da pesca legato alla sua cintura, dandogli quella frazione di secondo di cui aveva bisogno per liberarsi prima di annegare. Una barca nelle vicinanze lo tirò fuori dall’acqua. Furono necessari 462 punti di sutura per chiudere le ferite.
Chiunque altro avrebbe abbandonato il mare per sempre. Rodney no. Tornò a immergersi, inventò la prima gabbia subacquea al mondo per osservare gli squali e divenne una delle massime autorità sugli squali bianchi, dedicando decenni della sua vita a studiarli e proteggerli.
