Nel 1994, un bambino osservava affascinato suo padre mentre sedeva al posto del comandante.
Quasi 30 anni dopo, quel bambino è Ruben Flowers Jr. e si è seduto di nuovo in quella stessa cabina di pilotaggio — ma questa volta come primo ufficiale di Southwest Airlines, proprio accanto a suo padre. È successo nel marzo 2023, durante l’ultimo volo del comandante Ruben Flowers prima del pensionamento, sulla tratta da Omaha a Chicago, la città in cui era nato.
L’amore di Flowers Sr. per il volo è iniziato quando era bambino, in Michigan, quando un pilota lo invitò a entrare in una vera cabina di pilotaggio. Non avrebbe mai immaginato che quel gesto avrebbe portato alla nascita di una famiglia con sette piloti, o che suo figlio sarebbe stato lì, sorridendo proprio come aveva fatto in quella foto, per accompagnarlo nel suo volo d’addio.