Kiely Rodni aveva 16 anni quando è scomparsa il 6 agosto 2022 dopo una festa al Prosser Family Campground in California. Due settimane dopo, i sommozzatori hanno trovato il suo corpo dentro il suo SUV, sommerso a 55 piedi dalla riva. Il medico legale ha stabilito che si è trattato di un annegamento accidentale. Nessun segno di gioco sporco. Caso chiuso per l’indagine. Non per Ryan Upchurch. Il creatore di contenuti, con più di tre milioni di iscritti su YouTube, ha pubblicato video in cui sosteneva che l’intera tragedia fosse una truffa fabbricata dalla famiglia di Kiely per raccogliere denaro su GoFundMe. Si è spinto oltre: ha affermato che Kiely, suo padre Daniel e suo nonno David Robertson non esistessero affatto, che fossero personaggi inventati. Mentre Upchurch accumulava visualizzazioni, Daniel Rodni e sua moglie Lindsey uscivano ogni giorno per cercare la loro figlia e furono i primi ad arrivare quando fu trovata sott’acqua. Nel luglio 2023, Daniel ha presentato una causa per diffamazione. Una giuria ha appena stabilito: Upchurch deve pagare $17.5 million per il danno emotivo e psicologico causato da quei video. Il tribunale lo ha descritto come un dilettante del true crime che ha usato il dolore altrui come contenuto.