Samantha Josephson aveva 21 anni e uscì da un bar a Columbia, in Carolina del Sud, nelle prime ore del 29 marzo 2019. Aveva richiesto un Uber. Quando una Chevrolet Impala nera si fermò accanto a lei, pensò che fosse l’auto che aveva richiesto e salì.
Non era così. Al volante c’era Nathaniel Rowland e, secondo i procuratori, il blocco di sicurezza per bambini era attivato: dal sedile posteriore, Samantha non aveva modo di aprire la portiera. Ore dopo, il suo corpo fu ritrovato a circa 105 chilometri di distanza. Gli investigatori trovarono il suo sangue all’interno dell’auto, insieme al suo telefono e ad altre prove. E c’era un altro dettaglio: dopo il crimine, Rowland cercò di usare la carta di debito di Samantha.
Nel luglio 2021, una giuria lo dichiarò colpevole dopo appena un’ora di camera di consiglio. Fu condannato all’ergastolo senza possibilità di libertà condizionale. Il caso diede impulso a una campagna per la sicurezza dei passeggeri: prima di salire, controllate il nome dell’autista, la targa e marca e modello del veicolo.
