Freddie Mercury trascorse anni nascondendo un segreto. Nel 1986, seppe di essere sieropositivo e, con la silenziosa complicità dei suoi compagni di band dei Queen, lo tenne nascosto per quattro anni mentre continuava a riempire gli stadi.
Il 23 novembre 1991, ruppe il silenzio: un breve comunicato confermò ciò che molti sospettavano, cioè che aveva l’AIDS. Fu allora che un paparazzo catturò l’immagine che il Daily Mirror avrebbe pubblicato poco dopo, quella di un uomo irriconoscibile, consunto, molto lontano dall’icona che il mondo conosceva.
Meno di 24 ore dopo quell’annuncio, Mercury morì di broncopolmonite causata dalla malattia. Aveva 45 anni. Quella foto, scattata senza che lui lo sapesse, rimase come l’ultima testimonianza di un corpo che non riusciva più a sostenere la leggenda.