Immaginate di non dovervi mai più fare un’iniezione. È questo l’obiettivo che sta perseguendo un’équipe del Technion, l’istituto tecnologico che ha collaborato con il MIT, Harvard, la Johns Hopkins e l’Università del Massachusetts.
Hanno creato un impianto costituito da cellule viventi modificate che svolge tre funzioni un tempo ritenute fantascienza: misura il glucosio nel sangue in tempo reale, produce la propria insulina e rilascia la dose esatta di cui l’organismo ha bisogno, senza che pompe o siringhe siano d’intralcio. Gli stessi ricercatori lo definiscono una farmacia integrata che funziona autonomamente.
L’ostacolo che per anni ha fatto fallire tentativi simili era il sistema immunitario, che attaccava e distruggeva questi impianti. Ora gli scienziati hanno progettato uno scudo cristallino che protegge le cellule e le mantiene attive per anni. Ha già funzionato nei topi e nei primati e lo studio, pubblicato su Science Translational Medicine, apre la strada a qualcosa di più grande: adattare la stessa piattaforma per trattare altre malattie croniche, come l’emofilia, prima di passare agli studi clinici sull’uomo.
