Nella giungla delle pianure del Nicaragua, un segreto era nascosto tra le radici.
L’archeobotanico Kevin Wann e il suo team hanno analizzato il DNA di 47 varietà autoctone di avocado, 32 delle quali nicaraguensi, e lo hanno confrontato con quello di oltre 200 lignaggi già conosciuti. Ciò che hanno scoperto non era scritto in nessun libro: questi avocado sono geneticamente collegati a popolazioni del sud, sulla costa della Colombia, non del Messico. 5.000 anni fa, qualcuno trasportò questo frutto per centinaia di chilometri attraverso l’America Centrale, e la sua traccia genetica era ancora lì, intatta, in attesa che qualcuno la leggesse.
La scoperta arriva in un momento critico. Più dell’80% degli 11 milioni di tonnellate di avocado prodotti ogni anno nel mondo appartiene alla varietà Hass, tutti clonati dallo stesso ramo originale, con una variazione genetica minima. Wann ritiene che questa diversità nascosta in Nicaragua potrebbe essere proprio ciò che impedisce all’avocado di fare la fine della banana, devastata da un fungo perché tutti gli alberi erano, geneticamente, lo stesso albero.
