Un segnale invisibile è arrivato in sala operatoria. Il team guidato da Samuel Achilefu ha sviluppato occhiali che, insieme a un agente fluorescente, catturano la luce nel vicino infrarosso e la trasformano in un’immagine visibile. Questa immagine aiuta i chirurghi a distinguere il tessuto tumorale da quello sano durante un’operazione.
Il primo uso chirurgico documentato ha avuto luogo il 10 febbraio 2014, durante un intervento per un tumore al seno al Siteman Cancer Center di St. Louis. La chirurga Julie Margenthaler ha usato il sistema come supporto: non cura il cancro né garantisce che vengano rilevate tutte le cellule maligne.
Nel 2024 è stato presentato FAR-Pi, un sistema sperimentale che utilizza Raspberry Pi, componenti commerciali e parti stampate in 3D. Valutato in un modello preclinico, mira a ridurre i costi e a facilitare l’accesso in futuro, soprattutto nei luoghi con meno risorse. La ricerca esplora così come portare l’imaging guidato dalla fluorescenza in un maggior numero di contesti.
