Le anatre non solo hanno una delle vite sessuali più strane del regno animale, ma sono anche al centro di una vera «guerra sessuale evolutiva» da milioni di anni.
In alcune specie, la copulazione forzata è comune e i maschi hanno sviluppato genitali che possono dar loro un vantaggio nel riuscire a fecondare. Ma le femmine non sono rimaste indietro: con il tempo, anche la loro anatomia si è evoluta per dare loro un maggiore controllo su chi sarebbe diventato il padre della loro prole.
E la soluzione sembra uscita da un film: hanno praticamente trasformato le loro parti intime in un labirinto.
Le anatre femmine hanno sviluppato vagine dotate di spirali che si avvolgono nella direzione opposta rispetto ai peni dei maschi, rendendo più difficile il loro avanzamento. Ma hanno anche creato una serie di «false entrate» o vicoli ciechi all’interno del loro apparato riproduttivo.
Così, quando avviene una copulazione indesiderata, è più probabile che il maschio finisca in un vicolo cieco e non riesca a fecondare. In altre parole: puoi riuscire a entrare, ma questo non significa che tu abbia trovato la strada giusta.
Secondo la biologa Patricia Brennan, questa particolare evoluzione permette di studiare una vera «guerra sessuale evolutiva»: mentre alcune caratteristiche maschili si sono evolute per favorire la fecondazione, le femmine hanno sviluppato ostacoli che permettevano loro di mantenere un certo controllo riproduttivo.
Quelle anatre innocenti che vediamo nuotare in un lago sembrano più evolute di molte donne. 🦆