Non è un peluche né un’immagine generata dall’IA: quella piccola creatura rotonda e soffice esiste davvero.
Si chiama shima-enaga ed è una sottospecie del codibugnolo che vive soprattutto in Hokkaido, nel nord del Giappone. Il suo folto piumaggio bianco diventa particolarmente suggestivo in inverno, quando sembra confondersi con la neve che ricopre l’isola.
Una delle sue caratteristiche più distintive è il viso quasi completamente bianco. A differenza degli altri membri della sua specie, gli uccelli adulti di Hokkaido non hanno le strisce scure sopra gli occhi, il che conferisce loro un’espressione che sembra uscita direttamente da un cartone animato.
Il suo aspetto ne ha fatto una celebrità locale: compare sui souvenir, nelle fotografie e sui prodotti per turisti, mentre gli appassionati di birdwatching si recano nelle zone innevate sperando di avvistarlo tra gli alberi.
Non c’è da stupirsi che in Giappone gli abbiano dato un soprannome che gli si addice alla perfezione: «la fata della neve». Un piccolo uccello vero che sembra fatto apposta per superare l’inverno… e conquistare Internet allo stesso tempo ❄️❤️