Se immaginavi che tutti gli squali avessero bisogno di un intero oceano per risultare minacciosi, questo entra praticamente in tasca.
Questo è lo squalo tascabile americano (Mollisquama mississippiensis), una minuscola specie trovata nelle profondità del Golfo del Messico. L’esemplare studiato misurava appena 14 centimetri, quanto basta, all’incirca, per stare nel palmo di una mano.
Ma le sue dimensioni non sono l’aspetto più strano. Questo piccolo squalo possiede strutture capaci di produrre luce: la sua pelle presenta minuscoli fotofori e, dietro le pinne pettorali, possiede insolite ghiandole a forma di “tasca”, associate all’emissione di un fluido luminoso.
L’esemplare era stato raccolto nel 2010 durante una spedizione scientifica, ma dovettero trascorrere diversi anni di analisi prima che i ricercatori stabilissero di trovarsi di fronte a una specie diversa e la descrivessero ufficialmente.
Quindi sì: da qualche parte nelle profondità dell’oceano c’è uno squalo che misura appena 14 centimetri, sembra un giocattolo e ha persino un proprio sistema di illuminazione 🦈✨.