Barba finta, vestiti logori e nessuna guardia del corpo in vista. È così che Vaguinho Espíndola, sindaco di Criciúma, in Brasile, è sceso in strada per trascorrere quasi un’intera giornata vivendo come un senzatetto senza che nessuno sapesse chi fosse.
Per 20 ore, Espíndola ha camminato per circa 40 chilometri attraverso diverse zone della città. Ha chiesto monete ai semafori, cercato aiuto dai passanti e condiviso conversazioni reali con persone che dormono per strada. La giornata si è conclusa quando le stesse squadre comunali di assistenza sociale lo hanno avvicinato in strada, senza sospettare che l’uomo che stavano aiutando fosse il loro capo supremo.
L’obiettivo non era una trovata mediatica: Espíndola voleva individuare specifiche falle nei protocolli di assistenza e verificare in prima persona se il suo personale agisse con empatia verso le persone più vulnerabili. Ciò che ha vissuto durante quelle ore, ha detto, gli fornirà informazioni dirette per riprogettare le politiche sociali di Criciúma.