Cristiano Ronaldo, 41 anni, è arrivato alla conferenza stampa pre-partita di Portogallo-Spagna sulla difensiva. Ha guardato un giornalista, lo ha indicato e lo ha sfidato senza mezzi termini: ha detto di sapere che non gli piaceva e gli ha detto di fare, per una volta, una buona domanda. Quando il cronista gli ha chiesto quale fosse la cosa più difficile del giocare un Mondiale a 41 anni, Cristiano non ha esitato: «parlare con te», ha risposto con un sorriso tagliente.
Ma il capitano portoghese aveva in serbo un’altra storia, molto più dolce. Sul volo per Dallas/Arlington, Texas, ha incrociato un’assistente di volo argentina. Non hanno parlato molto, ma ha giurato di aver capito da dove veniva dal modo in cui lo guardava… e da come distoglieva subito lo sguardo. «Questo significa che a Cristiano non piace», ha scherzato davanti ai giornalisti, ridendo.
Ha chiarito subito che era solo uno scherzo: ha un affetto speciale per gli argentini, ha detto, perché la sua compagna, Georgina Rodríguez, è nata a Buenos Aires. Con tre gol nel torneo e anche consigli per Lamine Yamal su come gestire le critiche, Cristiano è arrivato alla sfida contro la Spagna mostrando i due lati che lo hanno reso famoso in tutto il mondo: il guerriero che non perdona una domanda scomoda e il tipo che sa ridere di sé non appena esce dal ring.