Cristina Weber ha 27 anni ed è nata a Colonia Aurora, una zona rurale di Misiones, in Argentina, dove la sua famiglia sopravviveva raccogliendo tabacco.
Era la sesta di otto fratelli, percorreva chilometri per andare a scuola e suo padre — che non ha mai imparato a leggere né a scrivere — voleva ritirarla dalle superiori affinché potesse lavorare nella piantagione. «Il bagno era fuori e non avevamo la doccia. Ci lavavamo con un secchio e per lavarci i capelli usavamo lo strutto perché non c’erano soldi per comprare lo shampoo. Poiché le mie sorelle maggiori dovevano lavorare, ero responsabile di prendermi cura dei miei giovani nipoti e nipotine»
Una borsa di studio dell’Asociación Civil Conciencia le ha aperto le porte dell’Università Nazionale di Misiones, dove ha studiato Biochimica e si è laureata con la media più alta della sua classe.
Poi sono arrivati l’Istituto Balseiro a Bariloche, il suo primo viaggio in aereo e, nel 2024, una borsa di dottorato del Conicet con uno dei punteggi più alti a Mendoza.
Oggi trascorre otto ore al giorno davanti al microscopio presso l’Istituto di Istologia ed Embriologia di Mendoza, alla ricerca di biomarcatori in grado di rilevare il Parkinson prima che compaia il primo sintomo.
«Sognavo di dare alla mia famiglia una vita migliore», ha detto Cristina. Ci sta riuscendo e, nel farlo, potrebbe cambiare la vita di migliaia di pazienti.