Paul Davis, 43 anni, viveva a Southampton, in Inghilterra, era disoccupato e stava attraversando una depressione quando qualcuno ha iniziato a scrivergli su Facebook. All’inizio erano messaggi da un presunto Mark Zuckerberg, poi da un presunto Elon Musk.
Ma il colpo finale è arrivato con video generati dall’intelligenza artificiale di una donna che sosteneva di essere Jennifer Aniston e gli diceva che lo amava.
Per mesi, Davis ha ricevuto quei video falsi e messaggi sempre più intimi. Finché non ha ricevuto l’immagine di una patente di guida con una frase che alla fine lo ha convinto:
«Ti amo. Mandami aiuto.»
Ha risposto come chiunque creda di aver trovato qualcosa di reale: ha pagato 200 sterline, circa 300 dollari, in carte regalo Apple che non è mai riuscito a recuperare.
Davis dice di conoscere un’altra persona che ha perso più di 1,000 sterline in una truffa quasi identica. Una squadra investigativa è infine riuscita a rintracciare la persona responsabile dietro la falsa attrice.
Ma a quel punto il danno era già stato fatto: non solo al suo portafoglio, ma anche a quel poco di speranza che gli era rimasta che qualcuno, persino una star di Hollywood, potesse essersi accorto di lui.