Il loco è un mollusco originario della costa cilena, presente negli stufati e nei banchetti a base di frutti di mare. Nessuno avrebbe potuto immaginare che potesse diventare anche un’arma contro il cancro.
Un’équipe di ricercatori cileni ha estratto una proteina da questa lumaca di mare e l’ha utilizzata per sviluppare TRIMELVax, un vaccino sperimentale contro il melanoma metastatico. Lo hanno testato su 17 pazienti che non rispondevano più all’immunoterapia standard, casi in cui la medicina convenzionale aveva esaurito le proprie opzioni.
I risultati hanno sorpreso gli stessi scienziati: il vaccino si è dimostrato sicuro, senza ricoveri dovuti a effetti avversi, e circa un terzo dei pazienti è riuscito a stabilizzare la malattia. Uno di loro, secondo Reuters, ha mostrato una regressione delle metastasi nei polmoni. Si tratta ancora di uno studio in fase iniziale, ma apre una porta a cui nessuno avrebbe immaginato di poter bussare con qualcosa di semplice come un mollusco.
