Stallone chiese dove fosse andato suo figlio. Quella fu la telefonata che ricevette il 13 luglio 2012. Dall’altro capo della linea, il nuovo marito di sua madre, un medico che non conosceva nemmeno, gli disse che Sage non c’era più.
Sly non capì e ripeté la domanda. «Dove era andato». La risposta fu la peggiore possibile: era morto. Sage aveva 36 anni e fu trovato senza vita nella sua casa di Los Angeles.
La causa fu una malattia coronarica. Stallone ricorda la notizia come qualcosa di «così gelido» che non l’ha dimenticata in 14 anni.
Ma una settimana dopo, da solo nella sua stanza, qualcosa si spezzò. Emise un lamento che dice di non aver mai sentito prima né dopo. «È stato semplicemente dolore, tristezza e senso di colpa. Non era umano».
Oggi, a 80 anni, si chiede ancora cosa avrebbe potuto fare diversamente e se avrebbe dovuto essere presente. Nel suo libro di memorie, The Steps, ammette di non essere stato il padre che voleva essere.