Tayla Clement aveva 11 anni quando i medici prelevarono del tessuto dalla sua gamba per darle un sorriso.
Non funzionò e il bullismo peggiorò. La neozelandese di 28 anni è nata con la sindrome di Möbius, una patologia neurologica così rara da paralizzarle il viso e impedirle di muovere le sopracciglia e il labbro superiore. A scuola veniva insultata e picchiata perché non riusciva a sorridere. A 18 anni, la depressione clinica e il disturbo da stress post-traumatico le causarono fino a nove crisi al giorno, e i medici dubitavano che sarebbe mai riuscita a vivere da sola.
Ma anni di terapia intensiva cambiarono il corso della sua vita. Oggi vive con la persona con cui è in coppia, ha un cucciolo e insieme hanno appena comprato casa. Ha iniziato a pubblicare su Instagram solo per tenere aggiornate le persone a lei care sul suo percorso di recupero, ed è passata da 200 follower a decine di migliaia.
Qualche giorno fa, ha letto con le lacrime agli occhi il messaggio di una madre il cui figlio era nato appena due mesi prima con la stessa sindrome. Si sentiva sola e senza punti di riferimento finché non ha trovato la pagina di Tayla. «Ricevere messaggi come questo dà un senso a tutto», ha detto Tayla, quasi senza parole.