Hachiko comparve una notte davanti all’agenzia di pompe funebri, proprio mentre Liang Renchuan dava l’ultimo saluto a suo padre.
Il cucciolo rimase. E per 14 anni, a Taiwan, i due condivisero un rituale silenzioso: camminare lungo la spiaggia dopo ogni tempesta, in cerca di legni portati a riva. Renchuan lo trasformava in arte. Hachiko, nel frattempo, correva lungo la riva e poi passava ore nel laboratorio, tenendogli compagnia mentre scolpiva.
Quando si accorse che il suo cane stava invecchiando, Renchuan iniziò a conservare ogni pezzo di legno che avevano raccolto insieme, sapendo che un giorno avrebbe usato quel legno per non perderlo completamente. Dopo la morte di Hachiko, completò una scultura a grandezza naturale con quello stesso legno, la dipinse dello stesso identico colore del suo pelo e le mise il suo vero collare intorno al collo. «Andavamo insieme in spiaggia a cercare legna», disse. «Ora posso usare il legno solo per riportarti indietro».