Nel 2017, Shon Griffin aveva 5 anni e andava spesso a trovare le sue zie, Kris Papiernik e Kia Griffin, che da anni salvavano e si prendevano cura dei gatti randagi a Philadelphia. Ma Shon non andava a trovarle con dei giocattoli: arrivava vestito da supereroe.
Le due donne si prendevano cura di una colonia di gatti randagi che chiamavano Kolony Kats. Tra loro c’era Bug, un gatto particolarmente diffidente che aveva trascorso due anni evitando ogni contatto con gli esseri umani. Non erano riuscite a catturarlo per vaccinarlo e castrarlo.
Finché non intervenne Shon.
Le sue zie avevano capito che il bambino aveva un talento speciale con i gatti, così decisero di lasciarlo aiutare. Bug si avvicinò subito a Shon, gli si strofinò contro le gambe e, per la prima volta, lasciò che qualcuno lo accarezzasse.
Da quel momento, Shon diventò «Catman». Andava regolarmente a trovare le zie e la colonia vestito con i suoi costumi da supereroe, aiutando a dare da mangiare ai gatti e a prendersene cura. Per Shon non si trattava solo di travestirsi per gioco: sentiva che, aiutando i gatti, faceva ciò che farebbe un supereroe. Ecco perché indossava il costume prima di andare a prendersi cura di loro, convinto che potesse essere un eroe anche per quegli animali che avevano bisogno di aiuto.
La cosa più sorprendente era che persino gli animali più diffidenti sembravano a loro agio con lui. «È incredibile vedere questi gatti che non ci lasciavano nemmeno toccarli, ma che invece gli vengono subito incontro», ha detto Kris. «Deve avere una specie di effetto magico sui gatti».