Valerie non pesava nemmeno 4 chili quando è scomparsa nella natura selvaggia australiana.
Era novembre 2023, durante un viaggio in campeggio su Kangaroo Island, a sud dell’Australia. I suoi proprietari, Georgia Gardner e Josh Fishlock, l’hanno cercata per giorni tra la boscaglia, ma hanno dovuto tornare a casa senza di lei. Aveva un microchip e un AirTag al collare. Nessuno dei due è stato utile in quel terreno selvaggio pieno di serpenti velenosi, caldo estremo e predatori.
Passarono mesi. Molti temevano il peggio. Finché, nel febbraio 2025, un agricoltore dell’isola fotografò un piccolo cane nero che correva nel suo campo, e l’immagine arrivò a Lisa Karran, di Kangala Wildlife Rescue. Lei e il suo team piazzarono una dozzina di trappole con del cibo e persino una pista odorosa realizzata con una delle vecchie magliette di Gardner. Catturarono opossum, gatti randagi e wallaby prima di catturarla
Dopo 529 giorni da sola, Valerie è stata salvata quando i volontari sono riusciti ad attirarla in un recinto per impedirle di scappare di nuovo. Giorni dopo, è tornata dai suoi proprietari sana, più forte e quasi 2 chili più pesante rispetto a quando si era persa.