Nell’aprile 2019, alcuni pescatori nei pressi di Hammerfest, nel nord della Norvegia, trovarono qualcosa che non si aspettavano: una beluga che nuotava con un’imbracatura strettamente fissata intorno al corpo, con supporti per telecamere e un’iscrizione che recitava «Equipment St. Petersburg».
La chiamarono Hvaldimir, una combinazione della parola norvegese che significa balena e del nome Vladimir. La teoria secondo cui la Marina russa l’aveva addestrata come spia fece notizia in tutto il mondo, ma, una volta liberata dall’imbracatura, la balena fece qualcosa che nessuno si aspettava: rimase vicina agli esseri umani e diventò una celebrità in Norvegia per cinque anni.
Il 31 agosto 2024, un padre e suo figlio che pescavano nella baia di Risavika, vicino a Stavanger, trovarono il suo corpo che galleggiava nell’acqua. Aveva tra i 14 e i 17 anni, un’età molto giovane per una beluga. Le organizzazioni per i diritti degli animali riferirono che potrebbe essere stata aggredita, ma un’autopsia della polizia rivelò che aveva un bastone lungo circa 35 centimetri conficcato in bocca. La polizia dichiarò che non vi erano prove che un essere umano avesse causato direttamente la sua morte ed escluse la possibilità che fosse stata uccisa.
