Stava facendo il suo lavoro nei campi quando lo vide: non uno, ma due. Una coppia di jaguarundi che si muoveva tra le montagne, tranquilla, come se il mondo esterno non esistesse. Il problema è che quel mondo esiste, e per decenni non c’era stata una sola registrazione ufficiale di questi felini in Colombia.
Lo jaguarundi (Herpailurus yagouaroundi) è considerato uno degli animali più difficili da individuare dell’intero continente americano. Ha le dimensioni di un grande gatto domestico —tra 4 e 8 chili, fino a 76 cm di lunghezza— ma possiede un istinto a nascondersi così sviluppato da poter vivere proprio accanto a una comunità senza che nessuno se ne accorga. Mantello uniforme, zampe corte, corpo allungato: più simile a una lontra che al felino che in realtà è. La specie evita attivamente la presenza umana e preferisce le boscaglie e la vegetazione più fitta. Che qualcuno sia riuscito a riprenderlo in video, e per di più in coppia, è una scoperta che ha attirato l’attenzione degli scienziati a livello internazionale.
Quello che nessuno si aspettava era la reazione del contadino. Quando gli è stato chiesto dove esattamente avesse registrato il video, si è rifiutato di rispondere. Non per diffidenza o indifferenza, ma per la ragione esattamente opposta: sa che rivelare il punto esatto dell’avvistamento potrebbe attirare i bracconieri. Così l’unica mappa che esiste è conservata nella sua testa. 🌿
