Il volto di Bryon Widner era ricoperto di simboli che raccontavano una storia di violenza: un rasoio insanguinato, la parola «HATE» tatuata sulle nocche, segni che nessun datore di lavoro o sconosciuto avrebbe potuto ignorare.
Julie, sua moglie, temeva che finisse per sfigurarsi. Widner iniziò a fare ricerche sugli acidi fatti in casa perché non avevano né denaro né assicurazione sanitaria per un intervento che quasi nessun medico aveva il coraggio di eseguire. Alla fine, un donatore anonimo pagò quasi 35.000 dollari affinché il dottor Bruce Shack, della Vanderbilt University di Nashville, potesse tentare di cancellargli i tatuaggi dal volto con un laser.
Il processo era così doloroso che dovettero sottoporlo ad anestesia generale per ogni seduta. La pelle si gonfiava come quella di un pugile malmenato, con ustioni che impiegavano giorni per guarire. Venticinque interventi dopo, nell’ottobre 2010, il suo volto era pulito. Ha ancora mal di testa, danni alla pelle del collo e delle mani e notti in cui si chiede quanti danni abbia causato prima di decidere di lasciarsi tutto alle spalle.
