Leandro de Souza aveva 13 anni quando si fece il primo tatuaggio. Non si è mai fermato. Finì per coprire il 95% del corpo, compreso il volto, con più di 170 disegni. Fu incoronato l’uomo più tatuato del Brasile.
Dietro l’inchiostro c’erano nove anni di oscurità. Cocaina, ecstasy, LSD, alcol, un divorzio che lo aveva trascinato a fondo. Ogni tatuaggio era un altro strato di armatura sopra un dolore che non si poteva vedere.
La via d’uscita non venne da un medico o da una clinica di lusso. Arrivò da un rifugio municipale a Bagé, dove una donna di nome Taís lo invitò in chiesa. Quindici giorni dopo fu battezzato.
È lì che iniziò la parte più difficile: cancellare se stesso. Non perché si vergognasse di chi era stato, ma perché voleva una pelle che non gli ricordasse la guerra che aveva vinto. Iniziò le sedute laser in uno studio di São Paulo, che le offre gratuitamente.
«Il dolore è terribile», ha detto. Fa più male che farsi tatuare, anche con l’anestesia. Ha già fatto cinque sedute. In totale potrebbero essere otto. Ognuna è una decisione rinnovata: andare avanti.
Oggi ha un lavoro regolare. Ha detto che gli hanno restituito la dignità. Nessuno gli ha regalato una nuova vita: se la sta conquistando con il laser, seduta dopo seduta, finché non resterà soltanto la pelle che ha scelto di avere.
