Denise Dibrell, 52 anni, tossiva così forte al matrimonio di sua cugina in Tennessee da non riuscire a respirare quando era sdraiata. Nessuno immaginava che questo sintomo comune fosse l’inizio di una brutale catena di eventi medici.
Tornata a Las Vegas, Nevada, è risultata positiva all’influenza A. Ore dopo, l’influenza è progredita in sepsi e shock settico. I medici l’hanno indotta in coma. La sua pressione sanguigna è scesa così tanto da richiedere vasopressori per mantenere la circolazione verso gli organi vitali, un processo che ha lasciato i suoi piedi senza flusso sanguigno. Per 30 giorni, mentre rimaneva incosciente, i suoi piedi sono diventati neri, necrotici e mummificati.
Sua madre, Patricia, 76 anni, ha dovuto decidere se rimuovere il supporto vitale. Ha detto di no. Denise si è svegliata 40 giorni dopo, il 18 agosto 2025, e il 15 settembre le sono state amputate entrambe le gambe sotto il ginocchio. Oggi cammina con protesi alle gambe e un deambulatore.