Un piccione del rifugio per animali «The Orangery Retirement Home For Pigeons» in Scozia ha iniziato ad attirare l’attenzione per un curioso rituale: ogni giorno tornava al nido con piccoli fiori nel becco e li lasciava al suo partner; poi lo ricopriva di baci.
La scena sembra uscita da un film romantico, ma dietro questo curioso gesto c’è una spiegazione scientifica che va ben oltre l’amore.
I piccioni possono formare legami di coppia duraturi e, una volta stabiliti, entrambi gli individui partecipano alla costruzione del nido, alla cova delle uova e all’alimentazione dei piccoli. Il loro comportamento di corteggiamento include movimenti del corpo, vocalizzazioni e contatto tra i becchi, che può sembrare sorprendentemente simile a un bacio.
Sono stati persino documentati casi di piccioni che si sono lasciati morire dopo aver perso il partner di una vita.
Ma che dire dei fiori? Sebbene possa essere allettante pensare che il piccione stia portando un bouquet per conquistare il suo partner, non ci sono prove che li raccolga specificamente come «regalo romantico». I fiori potrebbero finire nel nido semplicemente perché fanno parte dei materiali che questi uccelli trovano disponibili.
Questo non rende la scena meno sorprendente, né significa che le manchi il vero amore.