Loijipu è nato nel febbraio 2017 nel santuario di Sera, nel Kenya settentrionale, e sua madre lo ha abbandonato quando aveva appena 48 ore. È stato il primo rinoceronte nero nato in una riserva comunitaria del paese. Il suo nome, in samburu, significa «colui che segue».
Ha trascorso i primi mesi con altre persone che si prendevano cura di lui, finché a 18 mesi ha incontrato Salome Lemalasia. Dal 2015 era una ranger della comunità ed era madre di quattro figli; all’inizio era titubante all’idea di accettare il lavoro. Le sue paure sono svanite non appena lo ha visto: il piccolo rinoceronte la seguiva ovunque e non voleva lasciarla.
Oggi ha cinque anni e, secondo Salome, lei sa quando ha fame, sonno o è malato. Lo rimprovera quando si spinge troppo lontano, e lui le obbedisce. La riconosce tra gli altri ranger e i visitatori dal suo odore e, nella boscaglia, grugnisce e batte il terreno con le zampe per avvertirla quando ci sono animali selvatici nelle vicinanze. C’è il costante rischio che si allontani dal suo recinto e venga attaccato da rinoceronti adulti. Lei è ancora lì, a prendersi cura di lui.
