Nguyen Thi Hue aveva 42 anni ed era condannata a morte quando decise che il suo corpo sarebbe stato l’ultima possibilità di appello.
Nel 2012 fu arrestata per traffico di sostanze illecite in Vietnam e nel 2014 un tribunale la condannò a morte. Ma la legge vietnamita prevedeva una scappatoia precisa: vieta l’esecuzione di donne incinte o di donne con figli di età inferiore a 36 mesi. Hue lo sapeva e nell’agosto 2015 pagò 50 milioni di dong—circa 2,200 dollari—a Nguyen Tuan Hung, un altro detenuto di 27 anni, in cambio del suo sperma.
Il materiale fu trasferito all’interno del carcere di Quang Ninh in siringhe nascoste dentro sacchetti di plastica, in due consegne separate, finché riuscì a inseminarsi. Quando la gravidanza fu confermata, la condanna a morte fu commutata in ergastolo, e alla fine quattro funzionari del carcere furono sollevati dall’incarico per negligenza.
Il bambino nacque infine nel maggio 2016, e Hue evitò l’esecuzione, vedendosi confermare la condanna all’ergastolo. Così, il figlio concepito in carcere finì anche per essere il motivo per cui riuscì a rimanere in vita.