Aveva 82 anni e soffriva da quattro giorni di un dolore addominale incessante.
La donna, ricoverata in un ospedale di Bologna, in Italia, è arrivata con l’addome disteso, stitichezza e vomito. Gli esami hanno mostrato un aumento dei globuli bianchi e una TC ha rivelato un oggetto solido che bloccava l’intestino. I chirurghi hanno deciso di operarla d’urgenza prima che i tessuti iniziassero a morire per la mancanza di afflusso sanguigno.
Quando hanno aperto l’addome, hanno trovato un fitobezoario: una massa compatta di materiale vegetale non digerito, di poco più di 5.5 centimetri. Ma quando l’hanno rimosso, qualcosa si è mosso. Un piccolo corpo è saltato fuori dalla massa e si è arrampicato sui teli chirurgici. Non era un insetto, come avevano inizialmente pensato, ma un isopode terrestre, un parente di granchi e gamberetti, con sette paia di zampe e un esoscheletro segmentato.
I medici ritengono che la donna l’abbia ingerito accidentalmente insieme a frutta o verdura non lavata e che la capsula vegetale che lo circondava l’abbia protetto dagli acidi digestivi per giorni. Si è ripresa dall’intervento e, 18 mesi dopo, era ancora viva in una casa di riposo.