Dalla barca, videro solo una minuscola macchia grigia che lottava per restare a galla nel lago Dale Hollow, negli Stati Uniti. Sembrava un gattino smarrito in mezzo all’acqua, così la famiglia non esitò: improvvisarono un contenitore e lo portarono a bordo con cautela.
Quando finalmente lo ebbero vicino, si resero conto che non era affatto un gatto. Era una lince selvatica, esausta e in ipotermia dopo chissà quanto tempo trascorso a nuotare da sola, lontano da qualsiasi riva. Questi felini sanno nuotare, ma incontrarne uno al largo è così raro che persino gli specialisti rimangono sorpresi.
L’hanno soccorsa in tempo, ed è questo che conta. Ma gli esperti insistono su un punto: quando un animale selvatico è in difficoltà, la cosa giusta da fare è avvisare le autorità ambientali ed evitare di maneggiarlo o di circondarlo di rumori, perché la paura può essere pericolosa per lui quanto l’acqua stessa.