Il casuario aveva già la reputazione di essere l’uccello più pericoloso del pianeta, capace di ferire gravemente qualcuno con un solo artiglio. Ciò che nessuno sospettava era che, sotto quell’aspetto feroce, celasse un altro segreto, visibile solo sotto la luce ultravioletta.
Tutto è iniziato per caso. I custodi del museo stavano usando la luce nera per individuare funghi in esemplari tassidermizzati quando hanno notato che il casco osseo dell’uccello si illuminava di blu-verde. Un team guidato da Todd L. Green ha confermato il fenomeno in 95 casuari, inclusi uccelli vivi ed esemplari conservati, e lo ha pubblicato su Scientific Reports nel febbraio 2026.
La cosa più intrigante di tutte: ogni specie—Casuarius bennetti, C. casuarius e C. unappendiculatus—risplende con un motivo diverso, come una propria firma luminosa. Gli scienziati sospettano che potrebbe essere un modo per riconoscersi a vicenda nella luce fioca delle foreste dell’Australia e della Nuova Guinea, anche se non ci sono ancora prove che svolga questa funzione in natura. Studiavamo questo uccello da più di un secolo senza accorgercene.
