Ayden Hayes aveva 15 anni e portava il numero 4 sulla schiena.
Frequentava il secondo anno e giocava a football alla Milford High School, in Texas. I suoi genitori, Donald e Amy, lo avevano visto correre per segnare un touchdown solo una settimana prima, senza immaginare che sarebbe stata l’ultima volta. Nel fine settimana, Ayden era uscito con gli amici sul suo ATV, percorrendo una strada di campagna nella contea di Ellis. Verso mezzanotte di domenica, il telefono della famiglia squillò con la notizia che nessun genitore vorrebbe mai ricevere.
Ora, secondo i suoi genitori, Ayden è stato dichiarato cerebralmente morto. È stato mantenuto in vita con il supporto vitale affinché i suoi organi potessero essere donati, e il suo corpo resterà in ospedale fino al completamento della procedura. Poi ci sarà il funerale. Donald ha descritto la donazione come l’ultimo dono eroico di suo figlio e ha detto che significa che la sua eredità continuerà a vivere. Amy, nel dolore, ha ricordato la cosa più semplice: «Era il mio bambino».
Nel mezzo della tragedia, la comunità di Milford si sta stringendo per dirgli addio. Ci sarà una veglia nel parco cittadino, e chi lo conosceva lo descrive come un ragazzo davvero dolce e un raggio di luce. Oggi Ayden non corre più sul campo, ma la sua decisione potrebbe offrire una nuova possibilità a chi è in attesa di un trapianto.