Ed non chiese il permesso. Una notte, verso la fine di maggio 2025, la zebra che viveva come animale domestico con una coppia nella contea di Rutherford, in Tennessee, semplicemente se ne andò. Era a casa dei suoi proprietari da appena un giorno, Taylor e Laura Ford, e aveva già deciso che la libertà faceva per lui.
Sabato 31 maggio, Ed fu avvistato mentre trottava lungo l’Interstate 24 e gli agenti dovettero chiudere diverse corsie affinché una zebra potesse attraversare un’autostrada. Poi si diresse nel bosco e scomparve per giorni.
Le ricerche coinvolsero l’ufficio dello sceriffo, la polizia stradale e l’agenzia statale per la fauna selvatica, con droni ed elicottero che si unirono alle operazioni. Un vicino a Christiana lo vide attraversare un campo con l’elicottero alle calcagna. Domenica 8 giugno, otto giorni dopo, lo rintracciarono con un drone e lo catturarono. Lo tirarono fuori avvolto in una rete, con solo la testa che spuntava, penzolante dall’elicottero come una celebrità nel bel mezzo di una fuga.
Dopo il salvataggio, Ed tornò dai suoi proprietari. Ma la sua fuga ha anche riaperto il dibattito sugli animali esotici come animali domestici: in Tennessee è legale possedere una zebra senza un permesso speciale, anche se resta pur sempre un animale selvatico e non un animale domestico. Che ne pensi: Ed meritava di restare libero?