L’impatto è stato violento e silenzioso: un’auto percorreva una strada a Kibworth Beauchamp, nel Leicestershire, in Inghilterra, lasciando un piccolo uccello disteso sull’asfalto, incapace di muoversi.
Una coppia lo trovò stordito e lo portò immediatamente al Leicestershire Wildlife Hospital. Era una bigiarella, un uccello migratore che ogni estate attraversa il tragitto dall’Africa all’Europa e che ora è nella lista ambra a causa del calo della sua popolazione. L’impatto non gli aveva rotto le ossa, ma aveva danneggiato qualcosa di altrettanto vitale: i nervi o i legamenti, facendo incurvare verso l’interno le sue minuscole dita, ormai prive della forza necessaria per afferrare qualsiasi ramo.
Amy Blower, la responsabile del team per la cura degli animali, e la sua squadra non si arresero. Tagliarono del cartone, aggiunsero del cotone per attutire l’impatto e fissarono il tutto con del nastro medico per creare delle minuscole calzature fatte a mano che mantenessero le zampe nella posizione corretta durante la guarigione. Avevano già usato questa tecnica in precedenza, anche se quasi sempre con pulcini che presentavano problemi nutrizionali, mai con un esemplare adulto dopo un incidente del genere.
Dopo aver indossato quei sandali improvvisati per alcuni giorni, l’uccello riuscì a reggersi di nuovo sulle zampe. Presto le toglieranno le bende, così potrà riprendere, senza sosta, il volo che l’aveva portata dall’Africa.