Dolly Parton sorrise fino alla fine – Undici giorni prima della sua morte, apparve in videochiamata all’inaugurazione di un’attrazione a Dollywood, nel Tennessee.
Disse di avere le vertigini e di essere disidratata. Nessuno immaginava che fosse il suo ultimo addio.
Il suo team in seguito definì quella vicenda una «breve battaglia contro il cancro», ma per coloro che le volevano bene, la notizia arrivò come una doccia fredda: credevano che si sarebbe ripresa.
Fu ricoverata al Vanderbilt-Ingram Cancer Center di Nashville il 21 agosto 2026.
Morì quattro giorni dopo, all’età di 80 anni, circondata dalla sua famiglia.
Suo nipote Bryan Seaver, che era stato il suo capo della sicurezza per più di vent’anni, fu colui che dovette annunciare al mondo che la voce più amata della musica country si era spenta.
Un anno e mezzo prima aveva perso Carl Dean, suo marito da 58 anni. Lei stessa ammise che, mentre si prendeva cura di lui, aveva smesso di prendersi cura di sé. Forse è per questo che continuò a cantare, sorridere e dare speranza finché il suo corpo non glielo permise più.
Il cancro non le tolse mai il suo modo di guardare alla vita.