Stephanie Mullaley aveva un piano: raccogliere 1.800 dollari per un viaggio in Ecuador. Il problema era il metodo.
Mullaley era un’insegnante supplente a tempo pieno in una scuola superiore a Clinton, Iowa. Il viaggio non era semplicemente a scopo turistico: lei e suo marito erano stati invitati a partecipare a una missione medica, lei come interprete e lui come parte del team. Per coprire le spese di trasporto, alloggio e vitto, Mullaley ha creato una raccolta fondi personale su GoFundMe. Secondo il giudice amministrativo Duane Golden, durante la primavera del 2026 offrì ai suoi studenti punti extra se avessero donato alla campagna. Gli studenti, secondo la sentenza, si sentirono sotto pressione, e alcuni fecero comunque una donazione.
La raccolta fondi si rivelò più modesta del previsto: solo sei donazioni, da 5 a 50 dollari, per un totale di 140 prima che tutto venisse sospeso. Il 29 maggio, il distretto l’ha licenziata con effetto immediato per aver violato il suo codice etico. Ha richiesto l’indennità di disoccupazione, ma il giudice ha respinto la sua richiesta per condotta scorretta legata al lavoro.
La sentenza ha stabilito che offrire punti extra in cambio di donazioni costituiva una condotta scorretta legata al lavoro. La campagna è stata successivamente rimossa da GoFundMe e i 140 dollari sono stati restituiti ai donatori.