William Anthony Ott aveva 65 anni quando partì, nell’aprile 2012, per un viaggio in solitaria di tre settimane attraverso una zona remota della Riserva Hualapai, all’interno del Grand Canyon in Arizona. Era alla ricerca di pannelli di arte rupestre millenari, uno stile di pittogrammi multicolori che lo aveva ossessionato per decenni. Non fece mai ritorno.
Passarono quasi 15 anni finché, lo scorso dicembre, membri della tribù Hualapai trovarono resti umani vicino al punto in cui era iniziata la sua ricerca. Un’analisi del DNA, confermata dal Dipartimento della Pubblica Sicurezza dell’Arizona, stabilì ciò che molti già sospettavano: erano i resti di Ott.
Scott Thybony, antropologo e caro amico che partecipò alle ricerche originali, ha rivelato alla rivista Outside un dettaglio che non ha ancora una spiegazione ufficiale. Il corpo è stato trovato ai piedi di una scogliera di 4.5 metri. Il suo zaino principale non è mai stato ritrovato. Le autorità non hanno ancora rivelato la causa della morte.