Michael Nayler aveva 45 anni quando il cancro gli portò via tutto, compresa Minnie.
Nel maggio 2021, a Fort Erie, in Ontario, gli fu diagnosticato un raro tumore intestinale. All’inizio gli dissero che si trattava di un cancro al pancreas, la peggiore notizia possibile. Il suo corpo si deteriorò, le terapie lo sfinirono e, nell’ottobre 2022, prese la decisione più dolorosa della sua vita: affidare Minnie, la sua meticcia di mastino inglese, alla Greater Niagara Humane Society. Non riusciva nemmeno a prendersi cura di sé.
Nel 2023 Minnie ebbe una famiglia affidataria, ma la situazione non funzionò e lei tornò al rifugio. Michael sprofondò nella depressione, convinto di averla persa per sempre. Ma nel giugno 2024 trovò la sua foto sulla pagina del rifugio: era ancora in attesa. Questo lo spinse a continuare a lottare. A ottobre entrò in remissione e si precipitò a riprenderla. Il cane riservato e tranquillo che il personale del rifugio conosceva si trasformò quando lo vide: gli saltò addosso mentre entrambi, secondo il personale, piangevano stringendosi. Summer, sua moglie, dice che Minnie non è mai stata un animale domestico. È famiglia.