Il caporale C.B. Fleming, 42 anni, è arrivato al complesso di appartamenti Mecklenburg Manor a South Hill, in Virginia, in seguito a una segnalazione di fuga di gas. Era San Valentino. Quando hanno confermato che si trattava di un falso allarme, Fleming non è risalito sull’auto di pattuglia. Si è avvicinato a un gruppo di bambini che aveva osservato tutto dal marciapiede.
Iesha Roper-Boswell, 28 anni, gli aveva appena detto che sua figlia e sua nipote avevano paura della polizia. Fleming non ha detto nulla. Si è sdraiato a terra, a faccia in giù, e ha iniziato a disegnare con i gessetti colorati e a giocare con le bambole delle bambine. Roper-Boswell ha tirato fuori il telefono e ha registrato il momento, non perché immaginasse che sarebbe diventato virale, ma perché sua nipote, per la prima volta, non è scoppiata a piangere davanti a un agente.
Il capo della polizia Stuart Bowen ha detto che Fleming è in servizio da 15 anni, ha quattro figli propri ed è stato genitore affidatario di altri due. E che questa non è la prima volta che fa qualcosa del genere. «È il tipo di persona a cui piace creare un legame con i bambini», ha detto Bowen. A volte il lavoro finisce, ma l’umanità continua.