トラはジャングルで最も目立たない生き物には見えないでしょう。あの鮮やかなオレンジ色、黒い縞模様、すべてがその存在感を叫んでいます。
しかし、それはあなたの目にとってだけのことです。あなたは、ほぼすべての霊長類と同じ三色型色覚を持っています。赤、緑、青を識別する3種類の錐体細胞があり、科学者たちはこれが葉の中から熟した果実を見つけるために進化した利点だと考えています。
シカやイノシシはそれほど幸運ではありませんでした。彼らは二色型色覚で、赤やオレンジを受容する受容体がないため、脳はトラを葉とほとんど見分けがつかないオリーブグリーンのぼんやりした影として捉えます。縞模様が残りの役割を果たします。輪郭を分断し、影の中へ溶け込ませるのです。
哺乳類は緑色の色素さえ作れないため、自然は利用可能だった色を使い、それでも同じようにうまくいきました。これはハンターがオレンジ色のベストを着るのと同じ理由です。あなたには何マイルも先から光り輝いて見えますが、シカにはただの茂みにすぎません。