メイ・マスクは、イーロンがまだ3歳の頃から気づいていた。あの子の考え方は、年齢相応ではなかった。
しかし、天才であることは、その後に彼を待ち受けていた出来事から彼を守ってはくれなかった。母親は回顧録『「Timeless: The Art of Reinvention and Resilience at Any Age」』で、イーロンはきょうだいのトスカやキンバルとはとても違っていたと語っている。2人は簡単に友達を作った一方で、彼にはほとんど友達がいなかった。6歳の頃から、本やテレビゲームに夢中だった。教師たちは彼を「夢想家」と評した。スポーツや興味のない科目は苦手だったが、物理と数学には秀でていた。読んだものを何でも正確に覚えていたため、家では「「我が家の百科事典」」と呼ばれていた。
10代の頃、イーロンはクラスメートからいじめを受けていた。「あるとき、彼らは彼を病院に行かなければならないほどひどく殴った」と、メイは記している。
現在、息子は55歳だが、彼女は今も彼のことを心配している。メディアの多くは彼をジェームズ・ボンドの悪役のように扱ってきたが、彼女にとって彼はアメリカのイノベーションを牽引するヒーローだという。彼が話していることを理解できないこともあると、彼女は認めている。それでも彼は、いつでも母親の支えを頼りにできる。